Une découverte majeure révèle l’origine surprenante des cancers colorectaux précoces

Alors que les cas de tumeurs intestinales explosent chez les jeunes adultes, une étude récente met en lumière un coupable insoupçonné : une bactérie banale présente dans notre alimentation courante. Ce pathogène familier pourrait bien être le déclencheur silencieux de cette inquiétante épidémie.

Le cancer colorectal frappe désormais les jeunes adultes

Jeune femme atteinte d'un cancer du côlon

Autrefois considéré comme une maladie principalement liée au vieillissement, le cancer du côlon montre une progression inquiétante chez les moins de 40 ans. Les données épidémiologiques révèlent une augmentation spectaculaire : +90% prévue chez les 20-34 ans américains d’ici 2030. En France, les spécialistes en gastro-entérologie confirment cette tendance préoccupante.

Cette évolution remet en question nos conceptions sur cette pathologie, désormais classée parmi les urgences sanitaires pour la jeune génération. Les causes profondes pourraient trouver leur origine dans l’exposition à certains facteurs environnementaux durant l’enfance.

La colibactine : cette toxine méconnue qui favorise les tumeurs

Microscopie de bactéries E. coli

Une étude californienne a examiné le profil génétique de 1 000 cancers colorectaux, mettant en évidence la présence systématique d’une substance nocive : la colibactine. Cette toxine est sécrétée par certaines variantes de la bactérie Escherichia coli (E. coli), présente dans notre environnement quotidien.

Les sources de contamination sont multiples : viande bovine mal cuite, légumes crus insuffisamment nettoyés ou produits laitiers non pasteurisés. Si pour la majorité des personnes cette bactérie ne provoque que des désordres intestinaux passagers, elle peut chez certains individus initier un processus cancéreux des années plus tard.

Le mécanisme est particulièrement insidieux : l’ADN bactérien laisse une marque indélébile dans les cellules intestinales durant l’enfance, créant un terrain favorable au développement tumoral à l’âge adulte.

Les voies de contamination : une exposition plus courante qu’imaginé

Aliments potentiellement contaminés par E. coli

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