En acceptant la main de Julien, Camille héritait d'une famille entière, marquée par le deuil. Mais le silence de Léa, sa nouvelle belle-fille, cachait une terreur bien plus profonde que la simple tristesse, une peur qui se manifestait à chaque repas.
Dès les premiers jours sous le même toit, Camille fut frappée par un comportement étrange : Léa semblait repousser la nourriture. Chaque repas devenait un calvaire, chaque bouchée une épreuve insurmontable. Les petits-déjeuners partaient à la poubelle, les dîners restaient pratiquement complets.
Une petite fille en souffrance
« C’est une phase, elle est difficile », tentait de minimiser Julien. « Il lui faut une période d’adaptation. »
Pourtant, Camille, intuitive, percevait une angoisse plus grande. La petite fille n’affichait pas seulement de la mélancolie. Elle paraissait terrifiée.
L’établissement scolaire avait même noté son refus quasi-systématique de déjeuner à la cantine. Une consultation chez le médecin spécialiste n’ayant rien détecté de physiologique, l’hypothèse d’un choc émotionnel fut évoquée. Le décès de sa mère pouvait certainement expliquer ce blocage…
Malgré le temps qui passait, Léa demeurait paralysée devant ses plats.
L’atmosphère se tend à la cuisine
Un soir, excédé par un nouvel échec, Julien laissa éclater sa colère. Alors qu’il haussait le ton, Camille tenta de calmer le jeu : « La contraindre n’arrangera rien. » Mais intérieurement, les doutes l’assaillaient aussi : et si elle n’était pas à la hauteur de ce nouveau rôle ?
La situation dégénéra. Julien lança une pique cruelle : « C’est peut-être ta façon de cuisiner, le souci. Avant ton arrivée, elle mangeait parfaitement. » Avant d’ajouter, plus tard : « Tu devrais t’inspirer des recettes de sa mère. »
Une lueur d’espoir lors d’une promenade
Lorsque Julien s’absenta pour quelques jours, Camille ressentit un inexplicable soulagement. Elle emmena la fillette se promener dans un jardin public. Là, miracle, l’enfant se détendit et même, dévora un sandwich préparé avec soin.
« Est-ce que c’est bon ? » s’enquit Camille.
« J’adore les sandwiches de maman », répondit simplement Léa. Une phrase, un bonheur immense.
Cette parenthèse heureuse fut malheureusement de courte durée.
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