Elle pousse discrètement dans les champs, les jardins ou même au bord des routes. Et pourtant, la Lactuca serriola, aussi appelée laitue sauvage ou laitue épineuse, est loin d’être une simple plante indésirable. Derrière ses feuilles dentelées et sa sève amère se cache une plante médicinale ancienne aux vertus multiples. Utilisée depuis des siècles pour soulager, apaiser et rééquilibrer, elle revient aujourd’hui dans l’actualité des remèdes naturels… et pour de bonnes raisons.
Une plante calmante à la réputation bien installée
Le surnom qu’on lui donne parfois, « l’opium du pauvre », en dit long sur ses effets. Bien sûr, la laitue sauvage ne contient aucune substance narcotique, mais elle est naturellement sédative grâce à un composé nommé lactucopicrine. Ce dernier agit en douceur pour calmer les tensions physiques et mentales, sans accoutumance ni effets secondaires notables lorsqu’elle est utilisée avec précaution.
Six bienfaits parmi les plus intéressants
Voici quelques effets souvent rapportés dans l’usage traditionnel :
- Soulage les douleurs légères (maux de tête, tensions musculaires, crampes)
- Facilite l’endormissement et favorise un sommeil réparateur
- Apaise l’anxiété et les périodes de stress passager
- Soutient la digestion grâce à ses composés amers
- Favorise l’élimination en douceur (effet diurétique léger)
- Contribue à la clarté mentale, en petites doses
Certaines pratiques populaires évoquent aussi un soutien possible pour les douleurs menstruelles, les troubles respiratoires légers ou encore l’agitation nocturne.
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